レザーのアイテムに興味はあるけれど、「本革と合成皮革(いわゆるフェイクレザー)って何が違うの？」「どっちを選べばいいかわからない…」と感じている方も多いのではないでしょうか。

この二つ、見た目は似ていても大きな違いがあります。

この記事では、それぞれの素材の特徴、メリット・デメリット、見分け方、そしてどんな人にどちらが向いているかを初心者にもわかりやすく丁寧に解説していきます。

本革とは？合成皮革とは？

■ 本革とは

動物の皮を加工した天然素材。カウレザー（牛革）、ゴートレザー（山羊革）、シープレザー・ラムレザー（羊革）などが代表的です。

質感・風合い・経年変化（エイジング）が特徴で、使うほどに味が出てきます。

■ 合成皮革とは

ポリウレタンや塩化ビニールなどの人工素材で、本革のような見た目や手触りを再現したもの。

近年は技術も進歩し、ぱっと見では見分けがつかない高品質なものも増えていますが、あくまで“本革ではない”別素材です。

■ 用語についての最新ルール

（画像出典： JLIA 一般社団法人 日本皮革産業連合会）

2024年3月より、JIS（日本産業規格）の改正により「革」「レザー」と表示できるのは、”動物の皮をなめして作られた天然素材のみ”に限定されました。

これにより、アップル・キノコ・サボテンなどの植物由来素材やポリウレタンなどの石油由来素材は「○○革」「○○レザー」と表記することができなくなりました。

また、「フェイクレザー」「PUレザー」「ビニールレザー」といった呼称も使用できなくなり、これらは「合成皮革」「人工皮革」として表記する必要があります。

この変更は、消費者が本革製品と誤認して購入する事例が多くなっていたことを受けて導入されたものです。

すでに多くの諸外国でも「レザー」の表記は動物由来の素材に限定されています。

見た目と質感の違い

 耐久性とメンテナンスの違い

値段とコストパフォーマンス

本革ジャケットは3万〜20万円以上と高価な傾向がありますが、長く使えば結果的にコスパが良いとも言えます。

一方、合成皮革は1万円前後から買える手軽さが魅力。ただし耐用年数を考えると「安かろう悪かろう」になってしまうことも。

どんな人にどちらが向いている？

▶ 本革が向いている人

• 本物志向で、長く愛用したい方

• 経年変化を楽しみたい方

• 革独特の香りや質感が好きな方

▶ 合成皮革が向いている人

• 雨の日でも気兼ねなく着たい方

• トレンド重視で、毎シーズン買い替えたい方

• 動物由来素材を避けたい方

見分け方のコツ

見た目が似ていても、本革と合成皮革はしっかりと見分けることができます。以下のポイントを参考にしてみましょう。

• 裏面や断面をチェック：本革はザラザラして毛羽立っていることが多く、繊維の層が見えます。また合成皮革は断面が塗料で塗り固められており、繊維のない構造を隠す処理がされています。

• 匂いをかぐ：本革には独特のやや甘い革の香りがあります。一方で合成皮革は石油由来の素材が使われているため、鼻にツンとくる人工的な匂いがすることがあります。

• 表面のシワやムラを見る：本革は天然素材のため個体差があり、自然なシワやムラが見られます。合成皮革は工業製品のため、表面が均一でツルツルしていることが多いです。

• 水やクリームを垂らしてみる：本革は水やクリームを吸収しますが、合成皮革は表面が樹脂でコーティングされているため、弾いて吸収しません。

• 燃焼テスト（非推奨）：本革を燃やすと甘いような独特の香りがしますが、合成皮革は石油臭く、刺激の強い匂いを放ちます（火気厳禁・非推奨！）。

まとめ

どちらが優れているかではなく、自分のライフスタイルや価値観に合った方を選ぶのがベストです。

長く付き合いたい一生モノを探しているなら本革。 気軽に旬のスタイルを楽しみたいなら合成皮革。

どちらを選んでも、自分らしく着こなせばそれが正解です。

参考

「革」「レザー」の用語が JIS にて制定 (一般社団法人 日本皮革産業連合会)

https://www.jlia.or.jp/files/file2_20240711151842599.pdf

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